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La
Thaïlande, histoires et trésors
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1)
Une place centrale
sur la péninsule indochinoise
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La
Thaïlande s'étend sur une superficie comparable
à celle de la France (514.000 Km²) entre l'océan
indien et la mer de Chine.
Le pays s'étire de la Malaisie jusqu'au Mékong
qui marque sa frontière au Nord avec le Laos (plus
de 1800 km du Sud au Nord).
Le
point le plus élevé est le sommet Doi Inthanon
qui, du haut de ses 2565 mètres, surplombe la région
de Chiang Mai au Nord .
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2) Creuset et carrefour des peuples
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La
Thaïlande est un creuset de peuplements venus aussi
bien du Sud de la Chine (Yunnan) que de Birmanie et du Cambodge
(khmers). Aujourd'hui on dénombre 62 millions d'habitants
dont un tiers sont citadins.
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Aérobic
à Bangkok
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Des
minorités ethniques
de six groupes principaux
(Karen, Mohn, Lahu, Lisu, Akha et Mien) vivent dans les
montagnes du Nord autour de Chiang Mai.
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Danse
dans un temple Lahu
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La
communauté d'origine chinoise représente presque
9% de la population et contrôle les principaux intérêts
économiques du pays. Environ 5% de la population
qui vit dans l'extrême sud de la Thaïlande revendique
son origine malaise (ces régions ont été
cédées à la Thaïlande par les
Anglais en 1909).
La Thaïlande a reçu depuis trente ans plusieurs
vagues de réfugiés des pays voisins, la dernière
d'origine birmane date de 1988. 500 000 réfugiés
politiques ou économiques birmans sont actuellement
recensés en Thaïlande.
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Chinatown
(Bangkok)
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La
langue officielle est le thaï qui
procède d'un panachage des langues Mon et Khmer ainsi
que des langues indiennes anciennes telles que le Pali.
L'écriture thaïe est inspirée du Khmer
et du Sanskrit et la déchiffrer se révèle
être un casse-tête pour le voyageur solitaire
!
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Suite : Une
histoire au long cours
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